İzmir’in can damarlarından biri olan Küçük Menderes Ovası, hızla derinleşen bir su kriziyle boğuşuyor. Artan sıcaklıklar, bilinçsiz sulama alışkanlıkları ve tarımda suya dayalı üretim, ovayı her geçen gün biraz daha kuraklığa sürüklüyor.

Bölgede hayvancılıkla entegre yürütülen yoğun tarımsal faaliyetler, zaten sınırlı olan su kaynaklarını zorlarken, hâlâ yaygın olarak kullanılan ilkel sulama yöntemleri bu baskıyı daha da artırıyor. Özellikle salma sulama gibi yöntemler, suyun büyük bölümünün boşa gitmesine ve verimsiz kullanılmasına neden oluyor.

Mısır ve yonca gibi suya aç bitkilerin yoğun olarak ekilmesi ise mevcut kaynakların hızla tükenmesine yol açıyor. Uzmanlar, kontrolsüz biçimde kullanılan yer altı sularının her yıl biraz daha derinlere çekildiğini, bazı köylerdeki sondaj kuyularının ise tamamen kuruduğunu ifade ediyor.

Ziraat mühendislerine göre çözüm net: Modern sulama tekniklerine geçilmeden bu gidişatın önüne geçilemez. Damla ve yağmurlama sulama sistemlerinin yaygınlaşmasıyla sadece su tasarrufu sağlanmakla kalmayacak, aynı zamanda ürün verimi de artacak.

Tarım ve Orman Bakanlığı’nın son 10 yıla dair verileri de bu tabloyu doğruluyor. Bölgede yer altı su rezervlerinde ciddi bir düşüş yaşanıyor. Yetkililer, sürdürülebilir tarım için su yönetiminin baştan sona yeniden ele alınması gerektiğini vurgularken, çiftçilerin modern yöntemlere geçişte devlet destekleriyle teşvik edilmesi gerektiğini söylüyor.

Aksi takdirde, Küçük Menderes Ovası’nda bereketli topraklar yerini susuzluğa ve verimsizliğe bırakabilir.